CULTURA TALAIÒTICA DE MENORCA



Menorca, illa singular,

lloc d'atlètics habitants,

movien còdols gegants

per amb ells edificar.

Ciclopis varen deixar,

fruit d'esforç i habilitat.

Mil·lennis s'han conservat,

són cultural testimoni.

Un jorn seran patrimoni

de tota sa humanitat!

 

Marc Seguí Pons

FORMAS ANTIGUAS DE ENCENDER FUEGO

Actualmente podemos cocer la comida y alumbrarnos con solo pulsar un botón; pero no siempre ha sido así. Durante la prehistoria, para encender fuego  se usaba un trozo de madera blanda totalmente seca haciéndole una hendidura con una piedra; esta concavidad era llenada con algo fácilmente inflamable por ejemplo: hojarasca muy seca.  A continuación, se situaba un palo más duro y resistente en el pequeño hoyo y se hacía girar con rapidez; este roce desgastaba la madera blanda produciendo polvo que se convertía en diminutas brasas y el material combustible empezaba a arder. Hay que reconocer que era muy  difícil prender fuego de esta manera; pero no imposible.

Otro sistema era hacer entrechocar un pedernal con otro o con un eslabón y se producían chispas. Éstas, al impactar con algo fácil de inflamar prendía fuego.  A veces era dificultoso encontrar el material que pudiera arder con facilidad.  Para prevenir estos casos se podía elaborar yesca y ser guardada para cuando hiciera falta. La yesca se fabricaba quemando, hasta cierto punto, cardos, hongos secos, gamones… Dichos gamones era lo utilizado normalmente en Menorca; catalán caramuixes.

El pedernal y la yesca eran utilizados todavía durante el primer tercio del siglo pasado por bastantes fumadores menorquines. Éstos, llevaban el tabaco metido en una bolsa y la yesca en un cuerno hueco tapado con un corcho. Cuando querían fumar, metían tabaco en la pipa y encima algo de yesca. Para encenderlo, golpeaban el pedernal con un eslabón de hierro, saltaba la chispa y, al impactar sobre la yesca, la encendía y el fuego pasaba al tabaco. Dicho sea de paso, gran parte del tabaco que  se fumaba en Menorca era el llamado pota, el cual se cosechaba también en el campo menorquín. Decían las malas lenguas que apestaba y también que ahuyentaba los mosquitos.

Pajuelas

Pajuela es un tallo cuyos extremos azufrados, al tocar una brasa arden con llama; menorquín lluquet. En Menorca, las pajuelas se construían con gamones partidos en trozos de un palmo aproximadamente. Estos fragmentos se volvían a cortar en sentido longitudinal reduciendo el grosor a la mitad.

Para fabricarlos, se calentaba azufre en un bote hasta convertirlo en un líquido espeso; en este líquido se introducían cada extremo de los cachos de gamón para que se les pegara el azufre.

El fuego para cocer los alimentos se hacía en los hogares  utilizando ramas, leña y algo fácilmente inflamable en el momento de encenderlo. Estos combustibles eran transportados directamente a hombros, a lomo de bestias y, más cercano en el tiempo, en carros. Reunido este material, se encendía con una pajuela.

Para poder utilizar las pajuelas, en los hogares se dejaba rescoldo, es decir, brasas tapadas con ceniza, de esta manera se mantenían encendidas bastante tiempo sin consumirse. Cuando hacía falta, se destapaban las ascuas, o sea, los trozos de materia sólida ardiendo sin llama, se rozaba una de ellas con el extremo de una pajuela y ésta se encendía al instante. Con esta llama se prendía fuego para guisar los alimentos. Las pajuelas se utilizaban todavía en Menorca durante la primera mitad del siglo XX.

Marcos Seguí Pons

NOU DE JULIOL DE 1558



Són cent quaranta vaixells,

venen plens de turcs soldats,

per fer frenètics atacs

contra Menorca tots ells.

Morts, presoners, desgavells,

fan a ciutat de ponent,

fent-los patir, pobre gent.

Feia tristor, gens de gràcia.

Va ser s'any de sa desgràcia,

a partir d'aquell moment.

Marc Seguí

 

LA MÁQUINA DE ESCRIBIR Y LA GAVIOTA

El año 1861 el rey de Cerdeña Víctor Manuel, artífice de la unificación italiana, fue nombrado también soberano de Italia por el parlamento.  Al morir, en 1878 se empezó a gestar la intención de erigirle en Roma un monumento que llevaría su nombre. El arquitecto Giuseppe Sacconi dirigió su construcción comenzada en 1885. Se inspiró en los grandes santuarios Helenísticos. Tras el fallecimiento de Sacconi en 1905, la dirección de las obras fue continuada por otros tres arquitectos. El monumento se inauguró en 1911 a los cincuenta años de haber elegido rey a Víctor Manuel II.  

La idea inicial era una estatua ecuestre del soberano con un segundo plano arquitectónico. Después hubo muchos añadidos. El monumento dispone de una escalera gigantesca; a los pies de la misma, puede admirarse unos grupos escultóricos  que representan el pensamiento y la acción. A los costados están situadas unas vistosas fuentes representando los mares Adriático y Tirreno. Subiendo los  peldaños se llega  al Altar de la Nación, dominado por la estatua ecuestre del monarca. Cercana está la tumba del soldado desconocido. Mas arriba, a cada lado de los propileos, existe una cuadriga conducida por la alada diosa Victoria. La parte alta es un excelente mirador desde el que se puede contemplar toda la Ciudad Eterna.

Armando Brasini, es el autor de la cripta del Soldado Desconocido así como de la decoración de la parte interior. En este interior, está el Museo del Resurgimiento italiano con las reliquias de los héroes; asimismo contiene las banderas de las Fuerzas Armadas. Dispone de una extensa área expositiva concomitante dedicada a exposiciones temporales.

Una vez coronada la gran escalinata, los visitantes, aprovechan para entrar y maravillarse en iglesia de Santa María in Aracoeli, mucho más antigua que el monumento. Está situada detrás del mismo. El templo, edificado en agradecimiento al fin de la peste, fue inaugurado en 1348. Su humilde fachada de ladrillo del siglo XIII, da paso a un interior suntuoso. Son tres naves sobre columnas en cuyo rico ornamento intervinieron muchos de los mejores artistas romanos desde el siglo XIII al XVIII.

Una vez admirado el Santuario, se prosigue la visita a la monumental construcción que, por cierto, algún “gracioso”, rebautizó de forma despectiva, severa e inmisericorde, con el mote “Máquina de Escribir”. También es verdad que,  externamente, alguna analogía existe entre el monumento y este artilugio utilizado por los humanos para poner en negro sobre blanco sus ideas, criterios y razonamientos.

Sobre la barandilla de la terraza de la Máquina de escribir se posaron unas gaviotas y, al acercarnos algunos turistas, todas levantaron el vuelo excepto una. Ésta, en poco tiempo fue cambiando de pose innumerables veces siendo todas las posturas distintas. Nadie osaba tocarla para que continuara el espectáculo. Estos pájaros, además de bellos, a veces son agresivos. Mi mujer, muy forofa de las aves en general, se moría de ganas de acariciarla y afirmó: “si la toco se escapará o me dará un picotazo”. Optó  por acercarle lentamente  una mano hasta un milímetro de distancia. No pasó nada.  Esta atractiva caradriforme de la familia láridos, me dio la sensación que, además de belleza, tenía coquetería y aplomo.  Al estar tan segura de sí misma, daba la sensación de que era capaz de mecanografiar un texto con la Máquina de Escribir, explicando cómo sedujo al grupo de humanos que se nos caía la baba a sus pies, mejor dicho, a sus patas.  

Marcos Seguí Pons

LOTERÍA

ANTECEDENTES

El origen de los juegos de azar se pierde en la noche de los tiempos. Por ejemplo en la antigua Roma ya se jugaba a una rifa o lotería durante las fiestas saturnales. Durante el Imperio, se celebraban sorteos de entradas para espectáculos y objetos jocosos que en algunas ocasiones tenían verdadero valor. La primera lotería  parecida  a las actuales de que tengo noticia se celebró en los Países Bajos el año 1466 organizada por la viuda de Van Eyck.

En España se introdujo la lotería durante el reinado de Carlos III  (1759-88) a través de su ministro de  Hacienda el Marqués de Esquilache. En 1812, se instauró la Lotería Moderna, la cual, ya estaba funcionando en Nueva España (actual México). Durante la Guerra de la Independencia y también durante la Guerra Civil cada sector explotó su propia lotería.

EL GORDO EN MENORCA

Ciudadela 1935

El año 1935 el primer premio de la lotería de Navidad  tocó en Ciudadela.  Tengo amistad con un nieto de una señora agraciada con el GORDO y me dijo que su abuela, con lo que cobró, pudo comprarse una casita y le sobró algún dinero. También me han contado que uno de los afortunados, encontrándose junto al horno donde trabajaba, con la euforia del momento, se quitó la chaqueta y la lanzó al fuego. Un rato después la alegría se convirtió en disgusto al acordarse que las papeletas con las cuales podía cobrar una cantidad importante las había guardado en unos de los bolsillos de la chaqueta y, por tanto, se habían transformado en cenizas.

Alayor 1944

En Alayor le sonrió la suerte con una serie del número 33.037 al cual correspondió el GORDO. La alegría y entusiasmo de los agraciados eran indescriptibles.  El número afortunado se vendió en el estanco regentado por la señora de don Antonio Quintana. Una de las personas que tuvieron suerte fue una niña de nueve años residente en un predio.  La madre de la chiquilla, mandó a la hermana mayor de ésta, a comprar cuatro pesetas de lotería. En el primer lugar que lo hizo compró dos papeletas de peseta cada una; después fue al estanco para comprar otras  dos, pero solamente les quedaba una en venta  y la adquirió. Al llegar a casa se las repartieron la madre y las dos hijas jugando así una peseta cada una. La del Gordo le tocó a la hermana pequeña, por lo tanto, por una peseta pagada,  cobró siete mil quinientas. Su padre se las invirtió en algo que le producía intereses y que ella cobraba gustosamente. Pasaron los años y  la afortunada continuaba percibiendo los beneficios, pero el negocio se fue a pique y, cuando quiso recuperar la cantidad invertida, no consiguió hacerlo.

Alayor 1946

El año 1946, tres vigésimos del  número 45.590 (el del gordo), llovieron sobre Alayor con sus correspondientes millones. En este pueblo ya se iban acostumbrando al primer premio de Navidad. Las papeletas se repartieron en una fábrica de zapatillas regentada por don Onofre Quintana (no había parentesco entre Quintana del estanco y el de las zapatillas). He oído comentar que en Alayor, cuando tocó la gran suerte por dos veces en tan poco tiempo, una señora, había cobrado tres gordos: el de Ciudadela y los dos de Alayor. En este caso bien se podía afirmar que llovió sobre mojado.

Después de lo expuesto debo confesar que no soy un gran jugador. Si apuesto algo es por compromiso o para ayudar a alguna causa benéfica. Soy de los que opinan que la mejor lotería es la austeridad y el honrado ahorro.

Marcos Seguí Pons

EL AUTOMÓVIL MÁS ANTIGUO DEL MUNDO

 

ANTECEDENTES

El italiano Leonardo da Vinci (1452-1519) diseñó y construyó un vehículo cuyo mecanismo funcionaba por un sistema de resortes.

 El año 1771 el francés Nicolás Joseph Cugnot puso en funcionamiento un medio de transporte autopropulsado por vapor. Fue utilizado en el ejército francés principalmente para transportar cañones. Algunos lo consideran el primer automóvil.  Era extremadamente pesado, poco práctico y muy peligroso. La idea fue tomada y desarrollada en el Reino Unido  por Wiliam Mardoch y Richart Trevithic.

El belga Etienne Lenoir construyó y patentó en Francia el año 1863 el primer motor de combustión interna. Este tipo de motor fue perfeccionado, entre otros, por el alemán Nikolaus Otto.

PRIMER AUTOMÓVIL

En enero de 1886, el alemán Karl Benz solicitó la patente del vehículo de su invención. Fue la primera máquina autopropulsada que podía utilizarse de manera eficiente.  Este invento de Benz es reconocido oficialmente como el primer automóvil del mundo. Tres de estos vehículos, construidos artesanalmente, fueron terminados antes de 1888.

Karl Benz aprovechó elementos ya inventados; instaló un motor de combustión interna en un chasis y, utilizando el sistema de transmisión por correa, puso  este vehículo de tres ruedas en condiciones de desplazarse por sí mismo. Estaba equipado por un motorcito de cuatro tiempos de un solo cilindro; funcionaba con gasolina. Benz fue el primero que determinó las características que debía tener este combustible; inventó el carburador así como la refrigeración por agua mediante un radiador. Estos inventos perduran todavía en la tecnología automotriz actual.

TRAVESURA Y PROMOCIÓN

Bertha Benz, esposa del genial inventor,  al ver que los tres primeros automóviles no se habían vendido, hizo la travesura de coger uno de los tres vehículos y juntamente con sus hijos Richad y Eugen y, sin decirle nada a su marido, fueron a visitar a la abuela que estaba a 106 Km. de distancia.  El extravagante espectáculo  de la mujer y sus dos hijos montados en un aparato tan raro; que se movía sin ser tirado ni empujado; fue de lo más anómalo y sorprendente. Tardaron todo el día en el desplazamiento. Llegaron al anochecer.  Bertha puso un telegrama a su esposo para informarle de dónde estaba con sus hijos y de lo que tenía entre manos. Regresó al cabo de pocos días con el mismo flamante y novedoso medio de transporte. Con este viaje, mucha gente se enteró de la existencia de éste nuevo e inesperado invento. A partir de entonces, el extraño artilugio empezó a venderse.

UNA RELIQUIA

Durante la primavera de 2009, encontré,  de forma inesperada, uno de estos primeros autos funcionando en la Plaza Mayor de Salamanca. Fue en una exhibición. El aparato en cuestión   transportaba a dos personas dando unas vueltas a dicha plaza. Tuve la suerte de poderlo grabar con una videocámara. De este vídeo adjunto un fotograma con el presente artículo. 

                                                                                                        Marcos Seguí Pons